西中島地区がBBQエリアとして有料化された背景には、都市河川敷特有の深刻な環境負荷とマナー問題がありました。かつて無料開放されていた時代、週末には数千人規模の利用者が集中し、大量の生ゴミ放置、燃え残った炭の埋め立て、夜間の騒音トラブルが常態化していました。
淀川河川公園管理センターや国土交通省の報告資料によると、放置ゴミの回収や周辺住民からの苦情対応にかかる行政コストは年間数千万円規模に膨らんでいました。こうした「コモンズの悲劇（共有地の悲劇）」を解消すべく導入されたのが、社会実験を経て正式運用となった環境保全協力金を軸とする有料化制度です。
現在徴収されている利用料は、常駐警備員の配置、仮設トイレの増設と定期清掃、ゴミステーションの運営費に充当されています。現地を調査すると、有料化以前に散見された異臭や危険な炭の放置は劇的に減少し、女性や子ども連れでも安心して過ごせる衛生環境が確立されています。
