都立受検の合否を分ける最大の関門が「適性検査」です。適性検査Ⅰ（共同作成問題・独自問題）では長文読解と数百字に及ぶ条件付き作文、適性検査Ⅱ・Ⅲでは算数・理科・社会の融合問題が出題されます。グラフや実験データから法則性を見出し、計算過程や導き出した理由を言葉で説明させる問題が中心です。
合格者が口を揃えて強調するのが、都立中高一貫校の適性検査過去問を徹底的に研究することの重要性です。単に解いて丸付けをするのではなく、「出題者がどの能力を測ろうとしているのか」「部分点をもぎ取るために必要なキーワードは何か」を徹底分析する作業が欠かせません。最低でも過去5〜7年分を3周以上解き直し、記述の型を身体に染み込ませるプロセスが求められます。
記述対策においては、自己流の学習に限界が存在します。文章の論理構成や設問要求への正確な合致を客観的に判定してもらうため、適性検査の記述対策に強い塾（enaや早稲田進学会、大手塾の公立中高一貫コースなど）の添削指導を活用するのが王道です。プロの添削者が赤字で指摘する「主述のねじれ」「論理の飛躍」「資料データの引用不足」を一つずつ修正していく地道な訓練が、本番での数点差を分ける決め手となります。
ネット上で時折見かける「都立中高一貫校に塾なしで合格した」という体験談については、冷静な見極めが必要です。小学校の基礎学力が極めて高く、自走して論理的思考力を深められる一部の天才型児童や、親が専属家庭教師レベルで添削指導を行える家庭を除き、塾なしでの突破は極めて狭き門です。模試の判定データやペースメーカーとしての専門塾の存在価値は無視できません。
