多くの観光客がメインストリートを辿る一方で、少しルートを外れるだけで静寂と深い緑を独占できる穴場が存在する。特に注目したいのが、ロックガーデン（岩石園）へ向かう途中に分岐する沢沿いの裏道だ。巨岩と清流が織りなす幻想的な景観は、まるで時間が止まったかのような錯覚を覚えさせる。
早朝の便で到着し、人波が押し寄せる前に登り始めるタイムスケジュールを組むのがポイントだ。観光客のピークをずらして奥多摩の自然深くに潜り込めば、小鳥のさえずりと風の音しか聞こえない贅沢なひとときを手に入れることができる。装備を整え、地図を片手に踏み出す一歩が、特別な山旅の始まりとなる。
