波瑠の名を全国区へと押し上げた最大の契機といえば、日本放送協会（NHK）で放送された連続テレビ小説 あさが来たである。実在の女性実業家をモデルにしたヒロイン・あさを演じきり、持ち前の芯の強さと愛らしさで日本中の視聴者を魅了した。毎朝の放送で見せた伸びやかな演技は、大きなブームを巻き起こした。
しかし、彼女の真骨頂は「清純派」にとどまらなかった点にある。フジテレビジョンをはじめとする各局の連続ドラマで実績を重ねた後、大きな話題を呼んだのがドラマ『あなたのことはそれほど』だ。主人公の不倫に走る妻という、歪んだ感情を持つ複雑な人物像を怪演。視聴者に強烈なインパクトを与え、演技派女優としての評価を揺るぎないものとした。
