幕末から明治期にかけて撮影された後藤象二郎の本人生写真や肖像画をじっくり観察すると、現代人から見ても非常に整った、男らしい顔立ちをしていることが確認できます。写真師・内田九一らが撮影した明治初期の肖像写真には、堂々としたフロックコート姿や羽織袴姿が残されており、その風貌には際立った特徴が見られます。
第一の特徴は、彫りの深い目元と意志の強さを感じさせる二重まぶたです。幕末の志士たちの中には細面の優男も多く存在しますが、後藤象二郎はエラがしっかり張った頑丈な輪郭と、豊かな口髭・顎髭が特徴であり、いわゆる「男臭いダンディズム」を体現しています。
ネットコミュニティやSNS上では、幕末の古写真と現代の有名人を比較するトピックが度々盛り上がりを見せます。土方歳三が現代風のイケメンとして称賛される一方で、後藤象二郎は「現代のビジネス界や政界のトップにいそうな頼れるボス顔」として語られるケースが目立ちます。西郷隆盛や板垣退助といった同時代の豪傑たちと並んでも埋もれない、華やかさと威圧感が共存するビジュアルこそが、現代人を惹きつけてやまない理由です。
