端末が手で持てないほど熱くなる場合、内部ではプロセッサやリチウムイオンバッテリーが限界に近い負荷を受けています。主なスマホ発熱原因は、大量のデータ処理に伴うプロセッサ（CPU/GPU）の電力消費と、バッテリー充放電時の化学反応熱です。
近年のスマートフォンは超薄型ボディに高性能チップを凝縮しているため、冷却ファンなどの物理的な排熱機構を搭載していません。そのため、筐体全体をヒートシンクのように使って外部へ熱を逃がす設計になっています。つまり、ある程度の温度上昇自体は放熱が機能している証拠でもありますが、表面温度が45℃を超える状態が長時間続く場合は明らかな異常事態です。
発熱を放置すると、端末内部の保護機能が働いて画面が暗くなったり、処理速度が極端に落ちるスロットリングが発生します。さらに危険なのは、熱がリチウムイオン電池の電解質を徐々に劣化させ、バッテリー劣化症状である「残量の急減」「突然の電源落ち」「バッテリーパックの膨張」を引き起こす点です。膨張したバッテリーは内部圧力を高め、ディスプレイを持ち上げたり、最悪の場合は発煙・発火の重大事故につながるリスクを抱えています。
