下ネタを笑いに昇華させる試みは、決して現代のTV文化が生んだ副産物ではない。その根は日本の芸能史の深層にまで伸びている。
江戸時代の落語における「艶噺（つ艶ばなし）」や、滑稽本に描かれた性の喜劇性は、庶民の日常的なストレスを発散させる安全弁だった。浅草の軽演劇やストリップ劇場の合間に行われたコントでも、猥雑な掛け合いは観客を惹きつける最大の武器として機能していた。
テレビ時代の幕開けとともに、この伝統は爆発的なお茶の間のエンタメへと変貌を遂げる。志村けんが提示した志向性の高いコントや、江頭2:50が魅せた圧倒的な肉体言語は、タブーを破る爽快感を全国へ届けることに成功した。短時間で爆発的な笑いを生む「一発ギャグ」としての形態は、この過激なエネルギーをぎゅっと凝縮した結果生まれたものである。
