日本のネット掲示板の元祖といえば5ちゃんねるだが、同じ匿名掲示板でありながらその文化と空気感は大きく異なる。最大の相違点は、ユーザー層の属性と「プラス・マイナス」による評価システムだ。男性ユーザーが中心でテキスト重視の殺伐とした議論になりがちな5ちゃんねるに対し、女性向け匿名掲示板であるガールズちゃんねるは、視覚的な共感と感情の共有が軸にある。
気に入った意見には「プラス」、同意できない意見には「マイナス」を押す単純なシステムが、コミュニティの集団心理を可視化する。これにより、一見すると過激な意見であっても、それが世間のサイレントマジョリティの声を代弁しているのか否かが瞬時に判別できる仕組みが完成しているのだ。
