事件の首謀者となったのは、陸軍内部の過激な派閥である「皇道派」に属する青年将校たちだった。彼らは「昭和維新」と「尊皇討奸」を掲げ、天皇の威光を傘に取って腐敗した政財界の指導者を排除すれば、貧困に苦しむ国民が救われると信じ込んでいた。
だが、このクーデターの真相を追う上で避けて通れないのが、「影の黒幕」たちの存在だ。決起した青年将校らを陰で支持し、甘い言葉で煽り立てたのは、陸軍上層部の皇道派将官たちであった。彼らは若手の血気を利用して実権を握ろうと企んでいたが、いざ事件が勃発して事態が暗転すると、手のひらを返して裏切った。自らの理想を信じた将校たちは、政治的思惑の捨て駒にされたと言っても過言ではない。
