「expiration date」を直訳すると「有効期限」または「満了日」となります。製品に定められた品質や安全性が保たれる限界期日を示しており、パッケージ上ではスペースの都合から「EXP」「EXP DATE」「Expiry」といった略記で印字されるケースが大半です。
この表記は主に、劣化によって健康被害を及ぼす恐れがある食品、成分の活性が低下するサプリメントや医薬品、さらには品質変化がデリケートな海外コスメなどに幅広く採用されています。日本の食品表示基準に照らし合わせると、美味しく食べられる目安である「賞味期限」よりも、安全に飲食・使用できるリミットである「消費期限」に近い厳格な基準として位置付けられています。
