1972年、内閣総理大臣に就任した田中角栄が解き放ったベストセラー『日本列島改造論』は、単なる政策集を超えた国家の設計図だった。学歴社会の頂点に立ったエリート官僚たちを向こうに回し、高卒の「庶民宰相」が叩きつけたこの構想は、当時の日本国民に強烈な夢を見せた。自由民主党の一党優位体制のもと、政治・経済の力学は地方へのインフラ投資を中心に回転し始める。
昭和現代史におけるこの転換点は、地方の生活水準を著しく向上させた。地方都市への道路網敷設や新幹線建設は、物資と人の移動時間を劇的に短縮し、全国の一体化を加速させた。しかし、その情熱的なビジョンの陰で、土地投機が全国に拡大し、狂乱物価と呼ばれる凄まじいインフレが日本中を襲うこととなった。
