「熱が出た」「腰が痛む」という二つの異変が重なったとき、多くの人は無意識のうちに自分の知っている日常的な不調へ結びつけようとします。内科的な風邪と整形外科的な腰痛がたまたま同時に起きたと解釈し、湿布を貼りながら解熱薬を飲んで寝ていれば治るだろうと過信してしまうのです。しかし、臨床現場において発熱と腰痛の考えられる原因を精査すると、その大半は単なる偶然の重複ではなく、体内の重要臓器で進行する同一の病巣から引き起こされています。
背中から腰にかけての領域には、体幹を支える脊椎や筋肉だけでなく、血液を濾過して尿を作る「腎臓」、尿を膀胱へ送る「尿管」、さらに大動脈や女性生殖器が隣接しています。これらの深部組織で急性炎症が起きると、知覚神経を通じて腰背部に激痛が放散すると同時に、炎症性サイトカインが脳の体温調節中枢を刺激して激しい高熱を誘発します。
日本救急医学会や感染症関連学会の報告でも、腰痛を主訴に来院した発熱患者の一定割合に、緊急処置や入院加療を要する重症疾患が潜んでいる実態が繰り返し指摘されています。特に、風邪薬や湿布が効かないような芯からの痛みや、ガタガタと震えが止まらない悪寒を伴う場合、もはや自宅療養で様子を見る猶予はありません。
