凡事徹底の正しい読み方は「ぼんじてってい」です。語義を分解すると、「凡事（ありふれたこと、ごく当たり前のこと）」を「徹底（中途半端にせず、隅々まで行き届かせること）」するという構成から成り立っています。つまり、特別な才能や高度な技術を要しない日常的な所作を、極限まで高い完成度で継続する態度を意味します。
語源の真相をめぐっては、しばしば古代中国の故事成語と混同されがちですが、原典となる古代文献に「凡事徹底」という四字熟語そのものが記載されているわけではありません。近代から現代にかけての日本の経営実践や修養道の中で結晶化した実戦的な日本語であり、これを世に広く知らしめた最大の功労者が、カー用品大手イエローハットの創業者である鍵山秀三郎氏です。
鍵山氏は創業初期、社内の荒廃した空気や社員の心の乱れを整えるため、自ら素手でトイレ掃除を始めました。この「誰にでもできる掃除を、誰にも真似できないほど徹底する」という泥臭い実践が、やがて社風を劇的に変え、取引先からの絶大な信用を獲得する契機となりました。著書や講演を通じて発信されたこの思想は、後に「日本を美しくする会」の活動などを通じて政財界や教育界へ浸透し、現代における確固たる規範として定着しています。
類語や言い換え表現としては、小さな努力を積み重ねて大業を成す「積小為大（せきしょういだい）」や、愚直に山を動かすほどの努力を続ける「愚公移山（ぐこういざん）」、初心を忘れず引き締める「初心不可忘」などが挙げられます。いずれも日常の一歩をおろそかにしない戒めを含んでいます。
一方で、凡事徹底の対義語としては、「粗略」「等閑（なおざり）」「杜撰（ずさん）」「竜頭蛇尾」といった言葉が該当します。初めだけ威勢がよく後半が雑になる姿勢や、細かい配慮を欠いた仕事ぶりは、凡事徹底と対極にある行動様式です。
