制作関係者の証言や公式インタビューによると、反町隆史自身、40代の頃までは『GTO』の再演に対して極めて慎重な姿勢を崩していませんでした。かつて平成のテレビ界で視聴率35.7%（最終回・ビデオリサーチ調べ、関東地区）という驚異的な金字塔を打ち立てた名作だからこそ、単なる思い出補正やノスタルジーに頼った安易な続編制作は作品の価値を傷つけかねないという強いプロ意識があったためです。
風向きが大きく変化したのは、反町自身が50代という人生の円熟期を迎えたこと、そして実生活において二人の娘を育て上げた父親としての実感が伴った時期でした。番組制作陣との対話の中で反町は、「SNSの普及によって常に他人の目を気にし、誹謗中傷や承認欲求に追い詰められている今の子どもたちに、言葉の本当の重みや泥臭い人とのぶつかり合いを教えられるのは鬼塚しかいないのではないか」という思いを強く抱くようになったと述懐しています。
2026年のカンテレ開局65周年特別ドラマ『GTOリバイバル』の放送時、関西テレビのプロデューサーは「25年以上の時を経て反町さんと再び鬼塚英吉を作れること自体、制作者冥利に尽きる」と語り、反町自身の情熱に現場が突き動かされた事実を明かしています。その成功を受け、2026年7月期には生見愛瑠や工藤阿須加といった新たなキャスト陣を迎えた待望の連続ドラマが始動。28年という歳月を跨ぎ、白髪交じりの渋みを増した鬼塚が、令和の教育現場で再びチョークを握る必然性がここに確立されたのです。
