検索エンジンに「間下このみ 娘」と入力すると、関連ワードとして「目」という単語が表示され、一部のネット掲示板などでは「娘の目に重大な障害があるのではないか」といった根拠のない憶測が飛び交うことがあります。しかし、この噂の背景を検証すると、まったく異なるポジティブな事実が浮かび上がってきます。
まず第一に、彼女の長女の名前が「目愛(めあ)」さんであるという事実です。「愛を持って物事を見つめられる人になってほしい」という願いを込めて名付けられた珍しい名前であるため、漢字の「目」が単体で検索アルゴリズムに抽出されたことが大きな要因となっています。
第二の要因は、目愛さんが3歳の頃の検診で視力の異常(弱視・遠視)が見つかり、視覚の発達を促すために良い方の目に「アイパッチ(遮蔽具)」を貼って訓練を行っていた事実を、間下さんがブログで詳細に報告していたことです。幼い子どもがアイパッチを嫌がらずに装着できるよう、パッチに可愛らしいキャラクターの絵を描いて工夫した親子の奮闘記は、同じように子どもの弱視治療に悩む保護者たちから「非常に勇気づけられる」「実践的なアドバイスになった」と大きな反響を呼びました。
子どもの視力発達には臨界期(就学前頃まで)があり、早期発見と適切な訓練がその後の視力回復を左右します。間下さんが発信したのは、まさにその啓蒙活動であり、深刻な後遺症や不治の病といったネット上の憶測は完全なデマであることが分かります。