私たちが抱く「飛行機事故」のイメージは、メディアの視覚体験によって過剰に増幅されていることが多い。National Geographicの名物番組『メーデー!:航空機事故の真実と真相』や、Netflixで配信される息詰まるパニック映画は、強烈なエンターテインメントとして視聴者の脳裏に刻み込まれる。
心理学ではこれを「利用可能性ヒューリスティック」と呼ぶ。鮮明で衝撃的な記憶ほど「起きやすい出来事」だと脳が誤認してしまう現象だ。実際の空では何百万回ものフライトが何事もなく安全に着陸しているにもかかわらず、画面上で見たクラッシュの映像が恐怖の記憶として上書きされてしまうのだ。
重要なのは、『メーデー！』などのドキュメンタリーで取り上げられる事故の真相分析こそが、現在の航空安全基準を飛躍的に向上させたという事実だ。過去の一つの失敗は厳密に解明され、二度と同種の事故が起きないよう全世界の機体と運用プロセスに即座にフィードバックされている。
