店頭の棚で激しい火花を散らす二大巨頭を、官能評価の観点からブラインド比較してみよう。まずは市場の先駆者である「キリン一番搾り 糖質ゼロ」。グラスに注ぐときめ細やかな泡が立ち上がり、一番搾り麦汁ならではの澄んだ麦の香りがふわりと広がる。口に含むと、雑味のないクリアな喉越しが心地よく、和食や刺身のような繊細な料理の味を一切邪魔しない。飲み疲れしない軽快さは、デイリーユースとして無類の完成度を誇る。
対する「パーフェクトサントリービール」は、一口目のアタックからして性格がまるで異なる。アルコール度数5.5%がもたらす力強い飲みごたえと、ホップ由来の心地よい苦味が舌の上にどっしりと残る。目隠しをして飲めば、これが糖質ゼロであると言い当てられる人はごく僅かだろう。しっかりとした肉料理やスパイスの効いた料理と合わせても決して負けないパンチ力を秘めている。爽快なキレを求めるならキリン、本物のビールに近いガツンとしたコクを求めるならサントリー、という明確な棲み分けが成立している。
