本名を公表する以前、インターネット上ではGACKTの本名として「岡部 学（おかべ さとる / まなぶ）」という名前が広く知られていました。この情報が広まった最大のきっかけは、過去に週刊誌やネット掲示板に流出した高校時代の卒業アルバム写真です。
当時の卒アル写真には、メガネをかけ、現在の華やかな姿とは異なる初々しい表情の青年が「岡部 学」という名義で写っていました。この名前の読み方については、一般的に「まなぶ」と読まれがちですが、本人の関係者筋やファンの間では「さとる」が正しい読み名であったと伝えられています。
では、なぜ「岡部学」から「大城ガクト」へと変化したのでしょうか。その改名理由は、複雑な家庭環境と本人の強い意志にあります。
GACKTが幼少期の頃に両親が離婚。当初は父親側の姓である「岡部」を名乗っていましたが、後に母親側の姓である「大城」へと改姓しました。さらに成人後、家庭裁判所へ正式に申し立てを行い、下の名前を「学」から自らのアイデンティティである「ガクト」へと法的に改名したとされています。日本の法律において下の名前の改名は「正当な事由」が必要とされますが、長年芸能活動等で通称として広く定着していたことなどが認められ、正式に受理されたと考えられます。
