葛飾北斎が30回以上もペンネームを変え続けた背景には、生活苦を打開するための弟子への画号譲渡といった現実的な側面もありました。しかしその本質は、「昨日までの自分を捨て、常に新しい絵画の高みを目指す」という常人離れした向上心にあります。
勝川春朗としての修行時代に始まり、葛飾為一として『富嶽三十六景』で頂点を極め、最晩年には画狂老人卍として宇宙の真理を描こうとした北斎。90歳で息を引き取る際、「天があと5年の命をくれたなら、本物の絵描きになれたものを」と言い残したと伝えられています。
名前や肩書に縛られず、ただひたすら一枚の紙と向き合い続けた北斎の生き様は、デジタル時代となった現代を生きる私たちの心にも、強烈な刺激と情熱を与え続けています。 （出典: 葛飾 北斎 ペンネーム（Yahoo!ニュース））
