ホストクラブを巡るトラブルの根底にあるのは、長年業界の商慣習として温存されてきた売掛金（ツケ）問題だ。「今日は記念日だから」「ナンバーワンを獲らせてほしい」。言葉巧みに好意を装い、客の支払い能力を遥かに超えた高額ボトルを入れさせる。「お金は後でいいから」という甘い囁きは、破滅への入り口に過ぎない。
数百万から時には数千万円に膨れ上がった売掛金は、瞬く間に女性を縛り付ける鎖へと変わる。返済を迫るホストは態度を豹変させ、深夜の執拗な電話や監禁まがいの取り立てへと移行する。逃げ場を失った女性に対し、「手っ取り早く稼げる場所がある」と海外や国内の性風俗店へ斡旋する手口は、もはや古典的かつ完成された罠だ。
巧妙なのは、マインドコントロールの手法が心理学的に体系化されている点にある。「君のために頑張っている」「二人で借金を返して幸せになろう」と依存心を煽り、自発的に身体を売らせるよう仕向ける。被害者が「自分が悪い」「彼を助けたい」と思い込まされている間、搾取の構造は不可視化され続ける。
