新世代が台頭する一方で、百戦錬磨のベテランが放つ輝きもまた格別だ。ダルビッシュ有が見せるマウンド上での駆け引き、卓越したピッチデザインは、年を重ねるごとに深みを増している。多彩な変化球を自在に操り、強力打線を翻弄する姿は、まさに生きた教科書と言っていい。
同地区のライバル関係にあるチーム同士の激突では、大谷翔平や山本由伸との直接対決が組まれる日程に注目が集まる。日本時間早朝のプレーボールであっても、ファンがアラームをセットして画面に張り付く理由がそこにある。お互いの手の内を知り尽くした者同士が繰り広げる心理戦は、数字の記録以上のドラマを生み出している。
