未就学児や小学校低学年の子どもと一緒に楽しむなら、怪我のリスクを最小限に抑えつつ、直感的に遊べる「ストロー＆キリ」を用いたエントリーモデルが最適です。
用意するものは、柔らかめの500mlペットボトル（緑茶やミネラルウォーター用）、ストロー1本（曲がるジャバラ付きが便利）、キリ（目打ち）、そして液漏れを防ぐビニールテープまたは耐水接着剤です。
製作手順は極めてシンプルです。
- ペットボトルのキャップ中央に、キリを使ってストローが少しキツめに入る程度の小さな孔を開けます。作業時は下にカッターマットやかまぼこ板を敷き、大人が支えながら貫通させてください。
- 開けた穴にストローを外側から差し込みます。ボトルの底近くまでストローが届く長さに調整するのがポイントです。底まで伸ばすことで、本体を立てた状態のまま水を最後まで吸引・噴射できるようになります。
- ストローの根元とキャップの隙間をビニールテープでしっかりと密閉します。ここに隙間があると空気が漏れ、ボトルを圧迫しても水が上ってこなくなります。
幼児向けに製作する際、見落としがちなのが「ボトルの硬さ選定」です。炭酸飲料用の硬化ボトルは変形させにくいため、握力が未発達な幼児では水を押し出せません。指先で簡単にペコペコと凹む軽量タイプのミネラルウォーターボトルを選ぶことが、子どもの「自分で撃てた！」という達成感に直結します。
周囲への配慮として、ストローの先端の角をハサミで丸くカットしておくと、万が一眼球周辺や皮膚に触れた際の切り傷事故を未然に防ぐことができます。
