宮崎地鶏炭火焼きを巡り、ネット上で最も多く検索される疑問が「宮崎地鶏が黒い理由」です。黒さの正体を「焼きすぎた焦げ」や「イカスミなどの着色料」と誤解する声も一部にありますが、食肉科学および現地の焼き手の証言が示す真相は全く異なります。あの艶やかな黒の正体は、「炭火の煙による瞬間的な燻製（スモークコーティング）」です。
宮崎の炭火焼きは、通常の焼き鳥のように串に刺して遠火でじっくり熱を通す手法を取りません。一口大に切った鶏肉を専用の網（籠状の焼き網）に入れ、強い火力の炭火（主に樫見当の白炭や備長炭）の上に直接かざします。網をリズミカルに揺すりながら、鶏肉自体の脂（鶏油）を意図的に炭火の上へと滴り落ちさせます。
高熱の炭に脂が触れた瞬間、パッと猛烈な火柱が立ち上がり、大量の濃厚な白煙が発生します。焼き手はこの炎と煙の中に網ごと鶏肉を突っ込み、立ち上る炭煙を肉の表面全体に均一に纏わせるのです。いわば、数百度の炎で外側を一気に収縮させて内部の肉汁を閉じ込めつつ、気化した脂と木炭の微粒子を表面に焼き付ける物理現象を起こしています。この独自の調理技術こそが、苦味のない香ばしい「煙の鎧」を生み出すメカニズムです。
