桜マーク付きの高性能な膨脹式ジャケットを所有していても、メンテナンスを放置していればいざという時に作動しません。膨脹式ライフジャケットの内部には、高圧炭酸ガスボンベと、水を感知して撃発針を作動させる「スプール（水感知センサーカートリッジ）」が組み込まれています。
これら消耗部品には明確な有効期限（耐用年数）が設定されています。
- センサーカートリッジ（スプール）：製造から約2〜3年での交換が推奨。湿気を吸うことで内部の溶解物質が劣化し、誤作動または不作動の原因となる。
- ガスボンベ：使用前点検でサビや緑青、穴あきがないかを確認。未使用であっても経年劣化を考慮し、3〜5年での定期交換が安全基準。
- 本体生地・気室：約5〜7年程度が製品寿命の目安。紫外線や海水による生地劣化、接着面の剥離がないか定期的な点検が必要。
釣行前には必ずインジケーターの色を確認する習慣をつけてください。多くの現行モデルでは、カートリッジとボンベが正常にセットされていれば「緑色」、使用済みや緩み・期限切れリスクがある場合は「赤色」が表示される仕組みになっています。命を預ける装備である以上、車輪の点検と同じ厳格さで向き合う姿勢が求められます。
