4年9カ月に及ぶ収監生活の中で、彼女は何を考えていたのか。支持者との間で交わされた膨大な手紙をまとめた獄中書簡集には、世間の激しいバッシングとは乖離した、彼女自身の生々しい肉声が刻まれている。「私に向けられた非難はすべて引き受けるが、国を愛する真心まで否定されたくはない」——そこには、深い被害者意識と国家への憂慮が複雑に交錯していた。
赦免後の暮らしにおいて、彼女の健康状態は著しく回復を見せている。大邱の私邸には保守系政治家や旧側近たちが頻繁に足を運び、水面下での意見交換が続けられている。時折見せる公の場での落ち着いた立ち振る舞いは、かつての「選挙の女王」のオーラを失っていない。
政界復帰の可能性については、自らが直接選挙に出馬する道は現実的ではないとの見方が支配的だ。しかし、選挙のたびにその発言が勝敗を左右する「キングメーカー」としての影響力は依然として健在である。沈黙を保ちつつも、要所で発する短いメッセージは、保守層の結束を促す象徴として機能し続けている。
