全国の高校定期テストや共通テスト形式の模試で極めて出題頻度が高いエピソードが、巻六「管弦歌舞」部門に収められている「刑部卿敦輔（ぎょうぶのきょうあつすけ）」にまつわる説話です。
主人公の源敦輔は、平安後期の高名な貴族であり、管弦・横笛の名手として知られた人物です。この説話では、彼が夜の闇の中で見せた音楽に対する並外れた執念と、風雅な振る舞いが描かれます。
【あらすじの概要】
刑部卿敦輔は管弦の道に秀でた達人であった。ある月の明るい夜、敦輔が素晴らしい笛の音を耳にし、その音色に魅了されて笛を吹いている主の後をひそかにつけていく。笛を吹いていた男は身分の高くない者であったが、その演奏の妙に敦輔は深く感動し、自身の持つ名笛や秘曲にまつわるやり取りを交わす。身分を越えて「芸の至境」に共鳴する貴族の雅量と美意識を描いた名場面です。
【原文の一部抜粋】
「刑部卿敦輔は、管弦の道、ことにすぐれたる人なりけり。ある夜、月明らかなるに、一条のわたりを通り給ふに、いみじくめでたき笛の音を聞き給ひて、車を止めさせ給ひて、聞かせ給ふに…」
【現代語訳】
「刑部卿敦輔は、管弦の道が格別に優れている人であった。ある夜、月が明るいころに、一条大路のあたりをお通りになったところ、たいそう素晴らしい笛の音をお聞きになって、牛車を止めさせなさって、お聞きになると…」
定期テストにおける最大の設問ポイントは、敦輔に対する「二重敬語（最高敬語：〜させ給ふ）」の識別です。主語が省略されがちな古典本文において、誰が牛車を止め、誰が笛の音を聞いたのかを、敬語のレベルを手がかりに正確に追跡する読解力が試されます。
