厚生労働省の「賃金構造基本統計調査」をはじめとする各種給与動向データを分析すると、管理栄養士と栄養士の年収差は明確な構造的格差を描き出しています。
一般的な傾向として、栄養士の平均年収が約300万〜350万円前後（月給20万〜24万円程度）にとどまるケースが多いのに対し、管理栄養士の平均年収は約360万〜450万円前後（月給25万〜30万円程度）に達します。役職や勤務先（公立病院、大手食品メーカー、公務員など）によっては500万〜600万円以上を狙うことも十分に可能です。
この差を生み出す主たる要因が資格手当と平均給料相場の構造です。民間求人データの動向では、栄養士の資格手当が月額3,000円〜10,000円程度にとどまるのに対し、管理栄養士には月額15,000円〜30,000円前後の手当が設定されるのが一般的です。さらに、病院や介護施設で「栄養科長」「主任」といった管理職に就くための必須要件に管理栄養士が指定されていることが多く、勤続年数が伸びるほど生涯賃金の差は2,000万円以上に拡大します。
