下関市内の伝統的な商工エリアでは、高齢化に伴う事業承継問題が深刻化している。優れた技術や暖簾を持ちながらも、後継者が見つからずに廃業を選択せざるを得ない中小企業は少なくない。
ここで存在感を示しているのが、西日本シティ銀行が持つ九州・山口にまたがる広大なビジネスマッチング網だ。同行の下関エリアでの取り組みでは、九州の成長企業が下関の老舗企業を買収・協業するケースが増加している。地域を跨いだM&Aという選択肢を提示することで、事業の継続と雇用の維持という二重の壁を打破する事例が次々と生まれている。