貴景勝の格闘人生の原点は、相撲ではなく極真空手でした。自身も空手経験者であった父・一哉氏は、貴信少年が幼い頃から空手の手ほどきを行い、礼儀作法と武道の精神を厳格に叩き込みました。
その指導は凄まじく、日課となった神社や公園の急勾配階段を使ったダッシュ、自宅での反復打ち込みなど、小学生とは思えないハードワークが課されました。その甲斐あって、貴信少年は小学校低学年で極真空手の全国大会準優勝という輝かしい成績を収めます。
しかし、ここで父子の運命を変える決定的な出来事が起こります。全国大会の決勝戦において、優勢に見えた試合展開にもかかわらず、不可解な判定によって敗北を喫したのです。悔しさに打ちひしがれる息子に対し、一哉氏はこう諭したと伝えられています。
「判定がある競技では、他人の主観で勝敗が決まってしまう。相手を完全に倒すか土俵の外へ押し出せば誰の目にも勝敗が明らかな相撲をやろう」
この日を境に、貴信少年は相撲へ転向。判定への不満をバネに「文句のつけようがない完全勝利」を目指す強い執念が、後の代名詞となる強烈な押し相撲の原動力となっていきました。
