結論から明示すると、不死川玄弥は原作漫画において確実に死亡しています。その決定的瞬間が描かれたのは、単行本第21巻に収録されている第179話「兄を想い弟を想い」です。
十二鬼月最強の刺客である上弦の壱・黒死牟（こくしぼう）との激闘において、玄弥は時透無一郎、悲鳴嶼行冥、そして実弥と共に命懸けの連携を展開しました。呼吸を使えない玄弥は、黒死牟の髪や折れた刀の一部を体内に取り込む「鬼喰い」を決行。一時的に上弦の血鬼術を発現させ、銃弾から木樹を生やして黒死牟の動きを拘束するという、勝利に不可欠な決定打を放ちました。
しかし、その代償はあまりにも過酷でした。黒死牟の放った無数の三日月状の斬撃によって、玄弥は左腕、右腕、そして胴体を縦真っ二つに両断されるという致命傷を負っていたのです。黒死牟を打倒した後、取り込んでいた鬼の細胞が崩壊を始めると同時に、玄弥の肉体も再生能力を完全に失い、鬼と同じようにサラサラと崩れ落ちて消滅していきました。
