『鬼滅の刃』が既存のバトル漫画と一線を画す点は、敵対する「鬼」側にも徹底した人生の哀歓が描かれている点です。鬼滅の刃鬼人気キャラクターランキングにおいて、単なる悪役として片付けられない複雑な魅力を放つ鬼たちが上位を占めています。
猗窩座（あかざ）：武の探求者から純愛の悲劇への大転換
鬼の中で最も劇的なファン層の拡大を遂げたのが猗窩座です。猗窩座人気急上昇の経緯は、まさに無限城編で明かされた人間時代（狛治）の記憶にあります。病弱な父と愛する許嫁・恋雪を守れず、すべてを奪われた末に自暴自棄になって鬼へと堕ちた過去。「強くなければ守れない」という執念の根底にあったのが、純粋すぎる愛と自己嫌悪であったことが判明した瞬間、読者の評価は「煉獄の仇」から「最も哀しい男」へと180度転換しました。
黒死牟・童磨・魘夢：歪んだ執着が生むダークな魅力
猗窩座に次いで高い注目を集めているのが、上弦の壱・黒死牟と上弦の弐・童磨です。弟・継国縁壱への終わりのない嫉妬と劣等感に苛まれ続けた黒死牟、そして感情を持たずに生まれ、他者の信仰と救済を騙りながら虚無を抱える童磨。無限城編キャラクター人気動向においては、これら上弦の鬼たちが持つ「人間の業の深さ」が、大人世代の読者を中心に鋭い考察合戦を生み出しています。
