猗窩座の人間時代の本名は狛治（はくじ）といい、江戸時代の貧民街で病弱な父親と二人きりで暮らしていました。貧困を極める生活の中、父の薬代を工面するために狛治は幼少期からスリや盗みを繰り返します。しかし、捕まるたびに激しい奉行所での百叩きを受け、両腕には前科者を示す「罪人の刺青（入れ墨）」が刻まれていきました。
腕の刺青が増えてもなお、父を救いたい一心で盗みをやめない狛治でしたが、その想いは最も残酷な形で打ち砕かれます。息子の行く末を悲観した父親が、「清く生きろ、盗んだ金で生き永らえたくはない」という遺書を残して自ら首を吊って命を絶ってしまったのです。
父の亡骸を前に、狛治の心は深い絶望と世間への理不尽な怒りに支配されます。罪人として江戸を追放された彼は、自暴自棄のまま荒くれ者たちを喧嘩で叩きのめす荒んだ日々へと転落していきました。
