なぜ韓国では、政権交代のたびに前大統領の逮捕や身内の汚職捜査が繰り返されるのでしょうか。その根底には、憲法上の制度設計、強大な国家機関の力学、そして独自の国民感情が複雑に絡み合っています。
最大の制度的要因が、1987年の民主化宣言に伴い導入された「任期5年の再選禁止（単任制）」です。長期独裁を防ぐ目的で制定されたこの仕組みは、大統領就任と同時に「次の選挙」を意識する必要がない自由を与える一方、任期後半には確実に求心力を失う「レームダック（死に体）」化を招きます。後継争いが激化する中で権力基盤が急速に崩壊し、求心力を失った退任間際から退任直後にかけて司直の手が伸びるパターンが定着しました。
さらに見逃せないのが、韓国独特の「帝王的大統領制」と「強大な検察権力」の歪な関係です。在任中は不訴追特権に守られ絶対的な権勢を誇るものの、退任した瞬間にその盾は失われます。新政権側は前政権の不正を暴くことで自らの正統性をアピールし、検察側も政権交代の風向きを敏感に察知して「巨悪の摘発」に動くという、報復と浄化の連鎖が構造化しているのです。
