結論から言うと、漢字「木」の1画目は「横画（一）」から書き始めます。縦画から入ってしまうのは代表的な誤りであり、文部科学省の学習指導要領に基づく小学校1年生の国語教育でも厳格に指導される基本ルールです。
「木」の全4画の正しい書き順ステップは以下の通りです。
- 1画目（横画）：左から右へ、やや右上がりに短く引く。
- 2画目（縦画）：1画目の横画の中央やや上から、垂直にまっすぐ下へ引き下ろす（下部は止め、または自然に抜く）。
- 3画目（左払い）：1画目と2画目が交差する中心付近から、左斜め下へ向かって滑らかに払う。
- 4画目（右払い）：交差点付近から、右斜め下へ向かってゆったりと引き、最後にしっかり払う。
なぜ縦ではなく横が先になるのかという疑問に対しては、漢字の筆順における大原則である「上から下へ」「左から右へ」「横画が先で縦画が後」という構造力学が関係しています。たとえば「十」という漢字も横画から縦画の順で書きますが、「木」はまさに「十」の骨格に左右の枝（払い）が加わった構造であるため、1画目は迷わず横画から入るのが正解です。
教育現場の書道指導員によると、「縦から書いてしまう癖がついている大人は、視線が中央の垂直線に引っ張られすぎていることが多い」と指摘されています。まずは横の一文字をしっかり敷き、その中心に縦の柱を立てるイメージを持つことが、筆順の正しい覚え方として最も効果的です。
