毎年、出場歌手が発表されるたびにSNS上で大きな議論を呼ぶのが「なぜあのアーティストが選ばれ、あの人気グループが落ちたのか」という疑問です。NHKが公式に掲げる紅白の選考基準の理由は、大きく分けて以下の3点に集約されます。
第1に「今年の活躍」。これはCDやレコードの売上枚数にとどまらず、ストリーミング再生回数、ダウンロード数、動画再生回数、カラオケランキングなど、複数のデジタルデータを統合した客観的指標に基づきます。第2に「世論の支持」。NHKが独自に実施する無作為抽出の電話・WEBアンケート調査（7歳以上の全国数千人を対象）の結果が極めて重く反映されます。第3に「番組の企画・演出」。番組全体のテーマ性や、世代間ギャップを埋めるためのバランス設計です。
一方で、ファンの間で落胆の声が広がる紅白歌合戦の落選理由には、数字には表れにくい構造的な要因が存在します。
音楽ジャーナリストの分析によると、「単一のヒット曲があっても、7歳から高齢層までを対象とした世論調査で知名度が極端に低い場合、最終選考でふるい落とされるケースが目立ちます。さらに、所属事務所ごとの出場枠の力関係、他局のカウントダウンライブとのスケジュール重複、NHKへの貢献度（歌番組への出演実績やテーマ曲担当など）の不足が複合的に絡み合って落選に至るのが実態です」と指摘されています。単なる人気の有無ではなく、NHKという公共放送のプラットフォームに適合するかどうかが、当落の分水嶺となっています。
