虎渓山永保寺が訪れる者の心を捉えて離さない最大の要因は、自然の地形をそのまま活かした圧倒的な空間造形と、鎌倉文化の粋を集めた建築美の融合にあります。正和2年（1313年）、名僧・夢窓疎石（夢窓国師）がこの地を訪れた際、中国江西省の景勝地「廬山（ろざん）の虎渓」に酷似していることから「虎渓山」と名付け、庵を結んだことが寺の始まりと伝えられています。
境内中央に広がる池泉回遊式庭園は、国の名勝に指定されており、背後にそびえる断崖「梵音巌（ぼんおんがん）」と調和した池「臥龍池（がりゅうち）」が静謐な水面を湛えています。この池にかかる優美な屋根付きの木橋が「無際橋（むさいきょう）」です。橋を渡る行為そのものが現世から仏の世界への移行を象徴しており、視覚的な美しさのみならず、禅の精神性を肌で感じられる設計がなされています。
さらに境内には、岐阜県内でも極めて貴重な2棟の国宝建造物が現存しています。夢窓疎石の意匠が色濃く残る「観音堂（水月場）」は、唐様（禅宗様）建築の傑作として知られ、反り上がった優美な軒先が水辺の景観と見事に調和しています。一方、奥に佇む「開山堂（開山徳泉庵）」は、足利尊氏の寄贈と伝わる重厚な寝殿造り風の礼堂と唐様の祠堂が合体した複合建築であり、中世禅宗建築の頂点を示す貴重な遺構です。
