特発性大腿骨頭壊死症。この病名を聞いて、すぐにピンとくる人は少ないかもしれない。しかし、ある日突然、股関節に激痛が走り、立ち上がることすらできなくなる恐怖を想像してみてほしい。厚生労働省が指定する難治性疾患の一つであり、年間新規発症者は約2,000〜3,000人と決して多くはない。しかし、一度発症すれば、その進行を止めることは容易ではない。
骨の組織が死んでしまう「壊死」そのものは痛みを伴わない。本当の地獄は、壊死した骨が体重を支えきれずに潰れる「圧潰（あっかい）」が始まった瞬間に訪れる。歩くたびに骨がきしみ、崩れていくような感覚。多くの芸能人が、この段階で初めて異変に気づき、医師の宣告に絶望したと語っている。
