店頭で美味い個体を手に入れるには、いくつかの明確なサインを見極める必要がある。まず最も重要なのは「色」だ。新鮮なヤリイカは透明感があり、皮目の色素胞がまだ明滅しているかのような深みのあるチョコレート色（または濃い茶褐色）をしている。時間が経つにつれて色素が失われ、白っぽく濁ってくるため、全体が均一に白いものは避けるのが無難だ。
次に確認すべきは「胴の張りと重み」である。触れたときに押し返すような弾力があり、胴の先端付近までしっかりと膨らみがあるものは、卵が詰まっている確率が極めて高い。持ったときにズッシリとした手応えを感じるかどうかが、運命の分かれ目となる。
