『ザ・ベストテン』の核となっていたのは、黒柳徹子と久米宏による唯一無二の司会コンビネーションです。台本通りに進むことが常識だった当時のテレビ界において、二人の会話はほぼアドリブ。マシンガントークで知られる黒柳の自由闊達な振る舞いを、久米が鋭いウィットと完璧なタイムキープで巧みに捌くスタイルは、生放送ならではの極上のサスペンスを生み出していました。
番組が徹底したのは「嘘をつかない」という厳格なリアリズムです。歌手の所属事務所やレコード会社への忖度を一切排除し、独自の4要素（レコード売上、有線放送、ラジオ総合、ハガキリクエスト）で集計した点数をそのまま公表。順位の不正操作がないからこそ、歌手も視聴者も本気で一喜一憂しました。
歴代司会者の一覧を振り返ると、番組の屋台骨は常に黒柳徹子が支えていました。1985年に久米宏が降板した後は、小西博之、松下賢次アナウンサー、渡辺正行、柄沢晃弘アナウンサーらが相方を務め、番組終了までその熱量を繋ぎました。
