今でこそ固い絆で結ばれている二人ですが、ジャニーズJr.時代から『野ブタ』共演初期にかけては、ファンの間でも不仲説が公然と語られていました。この噂について、二人は後にテレビ番組などで事実であったことを率直に明かしています。
当時、Jr.のトップとして先頭を走っていた山下と、猛烈な勢いで頭角を現してきた亀梨。互いに強いプライドとライバル心を持っていたため、現場で目も合わせず会話すら交わさない冷戦状態が続いていました。しかし、ドラマの撮影中に「このままでは良い作品が作れない」と危機感を抱いた二人は、腹を割って本音で話し合う機会を設けます。互いの葛藤や孤独を打ち明け合ったその夜を境に、二人の関係は「最大のライバル」から「最も信頼できる戦友」へと劇的な変化を遂げました。
