中林大樹の名が世に広く知れ渡る原点となったのは、2007年に放送された実写ドラマ『めぞん一刻』だった。総応募者数3000人を超える大規模オーディションを勝ち抜き、主人公・五代裕作役に抜擢されたシンデレラストーリーは、当時大きな話題を呼んだ。素朴でありながら芯のある好青年像を等身大で演じきり、鮮烈な印象を視聴者に刻み込んだ。
その後、NHK連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』への出演などを通じて、着実にステップアップを果たす。NHKのドラマ現場で鍛え上げられたリアリズムと、日本のテレビドラマの伝統的な様式美を体現する所作は、彼の演技基盤を揺るぎないものにした。若手の登竜門を鮮やかにくぐり抜けた後も決して驕ることなく、着実に地歩を固めていった姿勢こそが、息の長い役者人生の源泉となっている。
