海外のレストランやホテルで「お水をお願いします」と言いたい時、大半の日本人は「water」を頭に浮かべる。しかし、現地で手に入る水には多様な選択肢が存在する。常温または冷たい普通の水（ミネラルウォーターを含む炭酸なしの水）は「still water」、対して炭酸水は「sparkling water」や「carbonated water」、あるいはアメリカのカジュアルな場なら「soda water」や「club soda」と呼ばれる。
一方で、水道水は「tap water」と明確に区別される。欧米諸国では「Could I just get a glass of tap water?（水道水を一杯いただけますか？）」と頼むことで、有料の高級ミネラルウォーターを注文してしまうハプニングを防げる。さらに、スラング表現や日常の口語では「Adam's ale（アダムの酒＝水）」といった古典的な風刺表現や、運動後などに「gatorade」や「h2o」と冗談めかして呼ぶ文化も根強い。日常のささやかなシーンでどの単語を選ぶかが、現地社会に溶け込む最初のステップとなる。
