第1ポットが事実上世界のウルトラトップ層で占められるなか、日本代表にとって至上命題となるのが「第2ポット（ポット2）の死守」です。過去のワールドカップにおいて、日本は常に第3ポットや第4ポットに配置され、強豪ひしめく「死の組」への組み込みを余儀なくされてきました。
もし日本がポット2を確定させて組み合わせ抽選に臨んだ場合、グループリーグで同居するポット1の国は1カ国のみとなり、ウルグアイ、オランダ、ポルトガルといったポット2に名を連ねる骨太な実力国との同組対決を100％回避できます。さらに、ポット3やポット4からアフリカやアジア、欧州予選経由のダークホースが加わることになり、グループ首位争い、最低でも上位2チームによる決勝トーナメント進出の確率は飛躍的に跳ね上がります。
反対に、直前の成績不振で順位を落としポット3へ滑り落ちてしまえば、「強豪2チーム＋伏兵」と同組になる従来通りの危険な包囲網が待ち受けることになります。ポット分けへの直結こそが、現場が1試合の勝敗に神経を尖らせる最大の理由です。
