2007年の番組草創期からスタートした「世界で一番盛り上がるのは何祭り？」は、宮川大輔の代名詞として爆発的な人気を博しました。しかし、2018年11月、週刊誌報道によってラオスで開催された「橋祭り」およびタイの「水上自転車祭り」において、現地コーディネーターによる演出の過剰介入・実質的な企画のセットアップ（やらせ疑惑）が指摘され、日本テレビは祭り企画の当面休止を発表する事態に追い込まれました。
この騒動を受け、ネット上では「イッテQ 宮川大輔 降板 理由」といった不穏な検索ワードが急増し、宮川自身の責任論や芸能活動自粛を巡る憶測が飛び交いました。しかし、日本テレビの第三者委員会調査およびBPO（放送倫理・番組向上機構）の意見書において明らかになったのは、宮川大輔自身は現地の祭り設定に一切関与しておらず、純粋なプレイヤーとして限界まで身体を張っていた事実でした。
騒動直後、宮川は公の場や関係者への挨拶において、視聴者の信頼を損ねたことへの悔しさを涙ながらに吐露しました。現場の過酷なロケを誰よりも知る共演者やスタッフは、彼を責めるどころか「宮川大輔を守る」ことで結束。降板の危機と騒がれた裏側で、彼を降板させる選択肢は制作陣の頭の中に最初から存在していませんでした。
