1980年代、西武百貨店を中核とするセゾングループは、パルコ、ロフト、WAVE、リブロなど、時代の先端を行く文化発信拠点を次々と創出していました。無印良品もその巨大な文化装置の中で急速に支持を広げ、単なるPBの枠を超えた存在へと育っていきます。1983年には東京・青山に初の路面直営店をオープンし、専門店ブランドとしての地位を確立しました。
取扱商品数の爆発的な増加と事業拡大に伴い、西友の一事業部として運営し続けることには限界が生じ始めます。より迅速な意思決定と商品開発の専門性を追求するため、1989年6月に「株式会社良品計画」が設立され、翌1990年に西友から無印良品の営業権が完全に譲渡されました。
この独立は、単なる組織再編ではなく、独立採算制のもとでグローバル展開を見据えた経営基盤を固めるための必然的なステップでした。その後、1990年代後半から2000年代にかけてバブル崩壊の影響でセゾングループが解体へと向かうなか、良品計画は独自の合理的なサプライチェーン改革（SPA化）を推し進め、荒波を乗り越えて独自の成長軌道を描くことになります。
