元バレー日本代表のハートを射止めた相手とは誰なのか。芸能界とスポーツ界を巻き込んだ大型カップルとして熱視線を浴び続けているのが、STARTO ENTERTAINMENT所属の人気グループ「WEST.」のメンバー・桐山照史だ。二人の出会いはフジテレビ系で放送されたスポーツ中継番組での共演がきっかけだった。ゲストと解説者というプロフェッショナルの立場からスタートした関係は、共通の知人を介した食事会を通じて急速に距離を縮めたという。
「狩野さんはプロのアスリートとして極限のプレッシャーと戦ってきた人。一方の桐山さんも、アイドルや俳優として常に周囲を明るく照らすプロフェッショナルです。お互いに現場で見せるプロ意識の高さを尊敬し合っており、会話のテンポや食の好みが驚くほど合致したと聞いています」と語るのは、二人の共通の知人である民放関係者だ。単なる華やかな交際ではなく、互いの重圧を理解し合える精神的な結びつきこそが、二人の交際を強固なものにした。
