イオングループの原点は、江戸時代中期の1758（宝暦8）年、初代・岡田惣左衛門が三重県四日市で創業した太物・小間物商「岡田屋」に遡ります。「大木は風に強いが、大木になるほど倒れたときの被害も大きい。大樹となるよりは、低く茂る藪（やぶ）であれ」という家訓「大木は倒れる、藪は倒れない」は、創業以来の堅実経営のバックボーンとして語り継がれてきました。
この地方の老舗呉服店を全国区の巨大チェーンへと脱皮させたのが、中興の祖であり実質的な創業者とされる岡田卓也名誉会長です。卓也氏は1969年、兵庫のフタギ、大阪のシロとともに「ジャスコ（JUSCO）」を設立。激しい競争が繰り広げられた昭和の流通再編期において、地方スーパーの連邦制組織という独自モデルを掲げ、急速に事業を拡大させました。
その後、2001年に社名を「イオン」へと変更。プライベートブランド「トップバリュ」の展開や巨大ショッピングモールの開発、金融・ドラッグストア事業への進出を次々と成功させ、今日の巨大流通コングロマリットを築き上げました。
