週末の各スタジアムのバックネット裏やメインスタンドには、日本代表を率いる森保一監督の姿が頻繁に目撃されている。国内のプロサッカーシーンにおいて、高卒・大卒のルーキーや若手アカデミー出身者が堂々と主力として躍動し、チームの勝利に直接貢献するケースが目立って増えたためだ。
日本サッカー協会（JFA）が長年推進してきた育成改革の結実とも言えるこの現象は、リーグ全体のプレイ強度を一段上のレベルへと引き上げた。ベテランの経験値と若手の圧倒的な運動量が交錯するピッチでは、個の打開力と高度な組織戦術がハイスピードで融合している。代表入りを目指す若き才能たちのギラついた野心が、毎試合の緊迫感をより一層引き締めている。
