老舗「磯駒海苔株式会社」の工場に足を踏み入れると、香ばしい海苔の香りが全身を包み込む。代表を務める磯駒哲也氏は、焼き加減や湿度の調整に細心の注意を払う職人の眼差しについて熱く語る。素材となる海苔は、時期や海域ごとに微妙に質感が変化するため、機械任せの大量生産では決して辿り着けない絶妙な火入れが必要とされるのだ。
特産品・加工食品の枠を超え、本物の味を追求する製造工程の裏側には、何重もの選別作業が存在する。破れや厚みのムラを職人が一つひとつ手作業で見極め、最高の状態に仕上がった海苔だけがカット工程へと回される。パリッとした心地よい食感と、噛むほどに広がる深いコクは、こうした泥臭いまでのこだわりから生まれている。
