事件のセンセーショナルな性質ゆえに、インターネット上では事実と異なる憶測やデマが飛び交いました。メディアリテラシーの観点から、法廷証言や警察の公式発表に基づいて、ネットの誤解を正しておく必要があります。
第一の誤解は、「容疑者グループ全体があらかじめ長谷さんの殺害を計画していた」という極端な陰謀論です。ネット上では「最初から保険金や計画的殺人を狙ったプロの手口」といった憶測が散見されました。しかし、捜査の進展によって明らかになったのは、暴力団や組織犯罪との繋がりではなく、未熟な若者たちが閉鎖的な仲間意識の中で過剰に同調し、歯止めが効かなくなった末の「暴走の果ての殺人」でした。計画性があったのは金品を奪うプロセスや呼び出しの口実であり、結末は集団ヒステリーが生み出した偶発的かつ極めて残忍な暴発だったのです。
第二の誤解は、江別事件 犯人 顔写真の拡散に伴うネット私刑（デジタル・タトゥー）の問題です。事件直後、主要な容疑者のSNSアカウントが特定され、高校時代の卒業アルバムやプライベート写真が急速に拡散されました。その過程で、事件に全く関与していない無関係の同姓同名の人物や知人が「共犯者」として晒し上げられる二次被害が多発しました。怒りに任せたネットユーザーによる無差別な情報の拡散は、捜査を混乱させるだけでなく、冤罪被害者を生み出す危険性をはらんでいます。
